膣内フローラは、膣内部に存在する微生物です。健康に役立つ善玉菌と悪玉菌、日和見菌のバランスによって構成され、そのバランスが健康に直結しています。この膣内フローラの健康は、女性の生殖器の健康にとって非常に重要です。
膣内フローラの役割と重要性
膣内フローラの最も重要な役割は、病原体に対する防御です。健康な膣フローラは、有害な細菌や真菌が増殖するのを防ぐことによって、感染を予防します。これは、良性の微生物が栄養素を消費し、病原体が生存しにくい酸性環境を維持することによって達成されます。
膣フローラは主に乳酸菌によって支配されており、これらは膣のpHを酸性に保つことで病原体の成長を抑制します。最も一般的な乳酸菌はラクトバチルス属です。ただし、膣内の微生物の種類は年齢、ホルモンの変動、性行為、衛生習慣、抗生物質の使用などによって変化します。
健康状態の影響は？
膣フローラの不均衡は、バクテリアル・ヴァギノーシス（BV）や酵母感染症などの膣感染症のリスクを高めます。また、不均衡な膣フローラは妊娠中の女性にとって特に問題となり、早産や低体重児出産のリスクを高める可能性があります。
また、乳酸菌（デーデルライン桿菌）が膣のpHをわずかに酸性に保つ役割を果たし、有害な細菌の増殖を防ぎます。このフローラの不均衡は細菌性膣炎などの状態を引き起こし、異常なおりものや不快な臭いなどの症状が現れることがあります。
膣内フローラの健康を維持するには、過度な洗浄や香料付き製品の使用を避け、バランスの取れた食事と水分摂取が重要です。また、抗生物質の不要な使用を避けることも、膣内フローラの健康を保つためには重要です。
上記に述べてきた通り、膣内フローラは、女性の生殖健康にとって非常に重要な役割を果たします。そのバランスが崩れると、多くの健康上の問題を引き起こす可能性があります。したがって、健康的なライフスタイルを維持し、必要に応じて医師のアドバイスを受けることも重要です。
